고사리 삼림이 만든 ‘불의 지옥’… 트라이아스기 유럽, 대형 산불 휩쓸었다

AI 요약

약 2억 100만 년 전 트라이아스기 말 대멸종 시기, 유럽 지역이 고사리 사바나로 뒤덮이면서 대규모 산불 지옥으로 변했다는 연구 결과가 발표되었습니다. 위트레흐트 대학이 이끄는 국제 연구팀은 영국에서 채취한 640m 길이의 퇴적물 코어를 포함한 4개의 시추공 샘플을 분석했습니다. 연구진은 화석 숯, 다환방향족탄화수소(PAH), 그리고 새로운 방법인 화석 꽃가루와 포자의 '어두움 지수(Palynomorph Darkness Index)'를 측정하여 고대 산불 활동을 재구성했습니다. 분석 결과, 대멸종 주요 시기에 산불 활동이 급격히 증가했으며, 이는 고사리의 급격한 확장 시기와 일치했습니다. 고사리는 화재 후 빠르게 재생하여 새로운 연료를 공급함으로써 산불을 지속시켰습니다.

핵심 포인트

• 약 2억 100만 년 전 트라이아스기 말 대멸종 시기 유럽 지역 분석
• 영국 640m 퇴적물 코어 포함 4개 시추공 샘플 연구
• 화석 숯, PAH, 새로운 'Palynomorph Darkness Index' 방법 활용
• 고사리 확장과 산불 활동 증가의 연관성 확인, 고사리가 연료 공급원 역할

향후 전망

• 고대 기후 변화와 생태계 붕괴 메커니즘 이해 심화
• 현재 기후 변화와 산불 위험 증가에 대한 역사적 통찰 제공