[군대가 바뀐다④] 드론 30배 늘리면 병력도 줄까…'소총 대신 조종기' ...

AI 요약

군이 병역자원 급감에 대응해 2040년까지 병사 비중을 60%에서 37%로 낮추고 간부 비중을 40%에서 63%로 높이는 병력 구조 개편을 추진한다. 드론 전력을 30배 증강하는 등 무인화를 확대하지만, 무인체계 운용·정비와 AI·통신·사이버 분야 전문인력 수요는 오히려 증가할 것으로 분석된다. 무인기는 조종사가 기체에 탑승하지 않을 뿐, 지상통제와 정비, 정보분석, 비정상 상황 대응 인력이 여전히 필요하기 때문이다. 미 공군 MQ-9 체계와 미 해병대 무인정비대대 창설 사례가 대표적이다.

핵심 포인트

• 2040년 국방개혁 기본계획: 병사 비중 60%→37%, 간부 비중 40%→63%로 전환
• 병역자원: 2019년 33만2000명 → 2043년 12만명으로 약 64% 감소 전망
• 드론·무인기 전력을 현재보다 약 30배 증강 목표, 2040년 국방 총인력 50만명 수준 유지
• 미 해병대, 2025년 6월 최초의 무인정비대대 '무인정비대대 14' 창설

향후 전망

• 무인화가 병력 감축이 아닌 '역할 재편'을 의미하는 만큼, AI·통신·사이버 등 첨단 분야 숙련 인재 양성이 군 구조 개편의 핵심 과제로 부상
• 자율무기 확대에 따라 무력 사용에 대한 인간의 개입 수준과 책임 구조 설계 중요성 증가