AI 요약
최근 미국 내에서 국가 안보와 직결된 핵 및 항공우주 분야 기밀 정보를 다루는 과학자와 전문가들이 최소 10명 이상 사망하거나 실종되는 사건이 발생하며 논란이 일고 있습니다. 이 사건은 2023년 7월 30일 NASA JPL 소속 마이클 데이비드 힉스의 사망을 기점으로, 전직 공군 소장과 로스앨러모스 국립연구소 소속 전문가들이 연달아 사라지거나 시신으로 발견되며 수면 위로 떠올랐습니다. FBI는 에너지부(DOE), 국방부(DOD), NASA와 협력하여 이들 사건 간의 연관성 및 범죄 연루 가능성을 추적 중입니다. 공화당 주도의 하원 감독위원회는 이를 단순 우연으로 보기 어렵다며 국가 안보 차원의 우선 과제로 격상했습니다. 트럼프 대통령 또한 이를 '심각한 사안'으로 언급하며 연방 차원의 조사를 독려하고 있습니다. 현재 수사 당국은 개별 사건의 정황이 다른 점과 개인적 질병 가능성 등을 열어두고 신중하게 조사를 진행하고 있습니다.
핵심 인사이트
- 피해 규모 및 시기: 2023년 7월 30일 NASA JPL 연구원 마이클 데이비드 힉스(59)의 사망 이후, 현재까지 최소 10명의 관련 분야 전문가들이 사망하거나 실종됨.
- 고위급 인사의 실종: 2024년 2월 27일 실종된 윌리엄 닐 매카슬랜드(68) 전 공군 소장은 라이트-패터슨 공군 기지 내 공군연구소를 이끈 핵심 인물로, 휴대전화와 안경을 집에 둔 채 실종됨.
- 핵심 연구지 거점: 핵 연구의 중심지인 뉴멕시코주 로스앨러모스 국립연구소 소속 멜리사 카시아스(53, 2023년 6월 실종)와 앤서니 차베스(78, 2023년 5월 실종) 등이 피해 사례에 포함됨.
주요 디테일
- NASA JPL 전문가들의 피해: 우주 연구 전문가 프랭크 마이벌드(61, 2024년 사망)와 하이킹 중 실종된 재료 가공 그룹 책임자 모니카 레자(60) 등 특정 기관 소속 인물들이 다수 포함됨.
- 정치권의 반응: 하원 감독위원회 제임스 코머 위원장은 "단순 우연일 가능성은 극히 낮다"며 FBI와 NASA 등에 공식 설명을 요구하고 조사를 가속화함.
- 의심스러운 정황: 멜리사 카시아스의 경우 실종 당시 소지품을 집에 둔 채 휴대전화가 초기화된 상태로 발견되는 등 비정상적인 정황이 포착됨.
- 반대 의견: 민주당 워킨쇼 의원은 미국 내 수천 명의 핵 전문가가 있다는 점을 들어, 10명의 피해가 핵 프로그램 전체를 무너뜨리려는 적대 세력의 소행이라는 확신에는 신중한 입장을 보임.
향후 전망
- 합동 수사 결과 주목: FBI, 국방부, 에너지부의 합동 수사를 통해 개별 사건 간의 공통 동기나 배후 세력(외국 적대 세력 등)의 존재 여부가 밝혀질 것으로 예상됨.
- 안보 정책 강화: 하원 감독위원회의 조사가 완료되면 기밀 정보를 다루는 핵심 과학자들에 대한 신변 보호 조치 및 보안 프로토콜이 대폭 강화될 전망임.
출처:hatena