AI 요약
최근 미국 청소년의 40% 이상이 지속적인 슬픔이나 무기력감을 보고하는 등 청소년 정신 건강 위기가 심화되고 있습니다. 와일 코넬 의과대학의 임상 심리학 교수인 케네스 바리시(Kenneth Barish) 박사는 이러한 위기의 주요 원인 중 하나로 확대가족의 붕괴와 공동체적 지원의 감소를 지목했습니다. 그는 자신의 신간 '양육과 조부모 역할의 예술과 과학(The Art and Science of Parenting and Grandparenting)'을 통해 오늘날 부모들이 겪는 양육의 어려움을 해결하는 데 조부모가 매우 강력하면서도 간과되어 온 해결책이 될 수 있다고 제안합니다. 바리시 박사는 현대 사회가 개인의 성취('나')만을 지나치게 강조하면서 공동체와 관계('우리')의 가치를 잃어가고 있으며, 이러한 성취 압박이 청소년의 불안과 우울증을 가중시킨다고 분석합니다. 따라서 조부모가 아이들의 이야기를 경청하고 격려하며, 함께 봉사활동을 하는 등 타인을 돕는 경험을 통해 아이들에게 삶의 목적의식과 건강한 정서적 회복탄력성을 심어주어야 한다고 조언합니다.
핵심 인사이트
- 청소년 정신 건강 위기 지표: 미국 청소년의 40% 이상이 지속적인 슬픔이나 절망감을 느끼고 있으며, 이는 미 공중보건서비스단장(Surgeon General)이 지속적인 위기로 규정한 현상과 궤를 같이합니다.
- 케네스 바리시 박사의 연구: 와일 코넬 의과대학 임상 심리학 교수이자 미국심리학회(APA) 펠로우인 바리시 박사는 40년간의 임상 경험과 신경과학, 아동 발달 연구를 통합하여 조부모의 다세대적 역할을 재조명했습니다.
- 성취 압박의 정서적 비용: 개인적 성취에만 지나치게 몰두하는 문화는 특히 부유한 지역사회 청소년들 사이에서 불안, 우울증, 약물 남용 비율을 높이는 강력한 원인으로 작용하고 있습니다.
- 이타주의의 과학적 혜택: 심리학자 제인 필리아빈(Jane Piliavin)의 연구에 따르면, 타인을 돕는 행동은 청소년의 자존감 향상, 우울증 감소, 학업 중도 탈락률 저하, 면역력 강화 및 수명 연장 효과와 깊은 관련이 있습니다.
주요 디테일
- 공동체 지원의 진화적 결핍: 현대 미국 가정은 진화론적으로 인류가 아이를 키우기에 적합하지 않을 만큼 확대가족 및 지역사회 지원이 극도로 축소된 상태에서 육아를 감당하고 있습니다.
- '나(I)' 중심 사회로의 변모: 바리시 박사는 지난 수십 년간 사회가 '우리(We)'보다 '나(I)'를 중시하는 구조로 변화하면서, 아이들의 삶에서 친절과 배려라는 가치가 잠식되었다고 지적합니다.
- 정서적 피난처로서의 조부모: 조부모는 학업 성적이나 성취에 대한 직접적인 압박을 가하지 않는 관계이기 때문에, 아이들에게 무조건적인 지지와 따뜻한 대화를 제공할 수 있는 고유한 위치에 있습니다.
- 행동 대안으로서의 가족 봉사: 바리시 박사는 청소년의 무기력감을 극복하고 균형 잡힌 감정 상태를 만들기 위한 실천 방안으로 조부모와 손주가 함께 참여하는 가족 자원봉사를 적극 권장합니다.
향후 전망
- 가정 내에서 조부모의 정서적 역할을 제도적으로 지원하고 활성화하는 다세대 가족 교육 프로그램 및 관련 커뮤니티 서비스가 주목받을 것으로 예상됩니다.
- 청소년 심리 치료 영역에서 개인 수준의 인지 치료를 넘어, 조부모를 포함한 다세대 가족 역동을 치료 과정에 통합하는 다세대 치료(Multigenerational Therapy) 모델이 더욱 확대될 전망입니다.
출처:sciencedaily