AI 요약
제임스 웹 우주망원경(JWST)이 토성과 천왕성 사이를 공전하는 소행성급 천체 카리클로(Chariklo)의 고리를 관측한 결과, 불과 몇 년 만에 내부 고리는 더 불투명해지고 외부 고리는 덜 불투명해지는 반대 방향의 변화가 포착됐다. 2022년 10월 18일 항성 엄폐 관측 데이터를 지난 10년간의 관측 기록과 비교한 결과, 과학자들이 예상했던 것보다 훨씬 역동적인 변화가 확인됐다. 이러한 변화의 원인은 아직 미스터리로 남아 있다.
핵심 포인트
- 카리클로는 지름 약 250km로, 태양에서 지구보다 약 17배 멀리 떨어져 있음
- 2013년 처음으로 두 개의 밀집된 고리가 발견됨
- 내부 고리는 불투명도가 증가하고, 외부 고리는 감소하는 상반된 변화 확인
- 안달루시아 천체물리학연구소(IAA-CSIC) 주도, 파블로 산토스-산스 연구원이 연구 총괄, 《Science Advances》 게재
향후 전망
- 소형 태양계 천체 주변 고리가 예상보다 훨씬 역동적일 가능성을 시사하며, 향후 변화 원인 규명을 위한 추가 관측이 필요함
- JWST의 항성 엄폐 관측 기법이 소형·원거리 천체 연구의 새로운 표준으로 자리잡을 전망
출처:ScienceDaily