[주영섭 칼럼] 피지컬 AI 대전, '울돌목'을 찾아라

AI 요약

피지컬 AI가 2026년 세계 산업의 핵심 화두로 부상하며, 휴머노이드 로봇이 미래 산업의 게임 체인저로 주목받고 있다. CES 2026에서 현대차그룹 보스턴 다이내믹스가 완전 전동식 휴머노이드 '아틀라스'를 공개했고, 엔비디아는 피지컬 AI 생태계를 확대하며 로봇 경쟁이 풀스택 경쟁으로 전환됐음을 보여줬다. 중국은 WAIC 2026과 WRC에서 200여 개 피지컬 AI 기업이 참여하는 강력한 생태계를 과시하며 '현장에서 경제적 가치 창출'로 경쟁축을 이동시키고 있다. 다만 로봇의 경제성(TCO)과 손 조작 능력, 일반화 능력 등 해결 과제가 남아 있으며, 한국은 미국·중국과의 정면승부 대신 '울돌목' 전략으로 틈새를 공략해야 한다는 주장이 제기된다.

핵심 포인트

• CES 2026에서 보스턴 다이내믹스가 생산·고객 배치 전제의 완전 전동식 휴머노이드 '아틀라스' 최초 공개, 2028년 HMGMA 조지아공장 우선 투입 예정
• 엔비디아 GTC에서 휴머노이드용 AI 모델 GR00T N1.7, Isaac Lab 3.0, Newton 물리엔진 공개
• 중국 WAIC 2026에 피지컬 AI 분야만 200여 개 기업 참여, WRC 2026에는 373개 기업이 3000여 개 로봇 전시
• 중국 톈궁 울트라가 100m를 8.64초에 주파했지만, 물건 정리·케이블 연결 등 단순 작업에선 실패 반복

향후 전망

• 로봇 경쟁은 개별 하드웨어가 아닌 'AI 모델·데이터·시뮬레이션·반도체·하드웨어'를 아우르는 풀스택 경쟁으로 재편될 전망
• 한국은 기술·자본·시장에서 압도적인 미국·중국을 상대로 정면승부 대신 '울돌목' 전략(틈새시장 공략)이 필요