“크로질라”도 놀라웠는데… 과학자들, 그보다 더 큰 가재 발견

AI 요약

일리노이대 어배너-섐페인 캠퍼스 연구진이 북미 전역에서 거대 가재를 탐색한 결과, 테네시산 병솔가재(Tennessee bottlebrush crayfish) 표본이 86.6mm로 최대 크기를 기록했다. 연구는 켄터키 생물 조사 중 '크로질라(Crawzilla)'라는 별명의 거대 가재를 발견한 캐틀린 블루머의 자존심 대결에서 시작되어, 18종 20개체의 대형 표본 목록을 작성하는 전국적 조사로 확대되었다. 연구진은 북미 가재가 근육이나 보호 껍질 때문에 생물학적 크기 한계에 도달하는 것으로 추정했다. 이번 결과는 학술지 Ecology에 게재되었다.

핵심 포인트

• 켄터키 생물 조사 중 발견된 '크로질라' 가재가 전국적 대형 가재 탐색의 계기
• 전국 조사에서 18종 20개체의 대형 가재 표본 확인, 웨스트 리버티 대학 소장 테네시산 병솔가재가 86.6mm로 최대
• 크로질라는 상위 20위 안에 들었으며, 유일한 굴착성(tunneling) 가재로 기록
• 연구 결과는 학술지 Ecology에 게재

향후 전망

• 북미 가재의 생물학적 크기 한계 원인(근육량, 보호 껍질 등)에 대한 추가 연구 필요
• 기후 변화나 서식지 변화가 가재 최대 크기에 미치는 영향 규명이 향후 과제