AI 요약
1990년대~2000년대에 등장한 기기 '큐캣(CueCat)'을 조명하는 회고 기사다. 큐캣은 PC의 PS/2 키보드 포트에 연결하는 고양이 모양의 바코드 스캐너로, 잡지·신문·카탈로그·광고에 인쇄된 전용 바코드를 스캔하면 소프트웨어가 해당 웹페이지를 브라우저에서 열어주는 방식이었다. 즉 URL을 직접 입력하는 대신 물리 매체의 바코드를 매개로 인터넷에 접속하게 하려는 시도로, 오늘날의 QR코드와 개념적으로 유사하다. 당시에도 실효성이 낮아 사실상 실패한 제품으로 평가되지만, 독특한 폼팩터와 대담한 시도로 오래 회자되는 레트로 테크로 남았다.
핵심 포인트
- 큐캣은 PS/2 키보드 포트에 연결하는 고양이 모양 바코드 스캐너로, 1990년대 후반~2000년대 초에 등장
- 인쇄 매체의 전용 바코드를 스캔하면 소프트웨어가 해당 웹페이지를 브라우저에서 자동 실행하는 구조
- URL 직접 입력을 물리 매체 스캔으로 대체하려는 발상으로, 현대 QR코드의 선구적 개념
- 당시에도 유용성이 낮아 상업적으로 실패했으나, 독특한 디자인과 대담한 혁신 시도로 회자
향후 전망
- QR코드·NFC 등 물리-디지털 연결 기술의 계보를 설명하는 사례로 재조명될 가능성
- 레트로 테크 콘텐츠 및 기술사 교육 자료에서 '실패한 혁신'의 대표 사례로 지속 인용될 전망