AI 요약
전 세계적으로 쇼핑, 결제, 화상 회의 등이 일상화되었음에도 불구하고, 국제전기통신연합(ITU)의 2023년 11월 보고서에 따르면 여전히 20억 명 이상의 인구가 오프라인 상태에 머물러 있습니다. 이에 IEEE Future Networks는 2021년부터 'Connecting the Unconnected(CTU)' 프로그램을 운영하며 5G, 6G 등 차세대 네트워크 기술의 표준화와 보급을 가속화하고 있습니다. 이 프로그램은 매년 전 세계 혁신가들을 대상으로 경진대회를 개최하며, 기술적 접근성뿐만 아니라 경제적 생존 가능성과 커뮤니티 활성화를 동시에 추구합니다. 특히 지난해에는 지역별 서밋과 멘토링 프로그램을 확대하고 IEEE 표준 협회(IEEE SA)와 협력하여 기술 지침을 개발하는 등 활동 영역을 넓혔습니다. IEEE Life Fellow인 수디르 딕시트(Sudhir Dixit) 공동의장은 IEEE라는 글로벌 브랜드를 활용해 디지털 연결성 향상을 위한 다양한 이니셔티브의 가시성을 높이고 있다고 강조했습니다.
핵심 인사이트
- 인터넷 소외 계층 규모: 2023년 11월 ITU 보고서 기준, 전 세계 인구의 약 30%인 20억 명 이상이 여전히 인터넷 접속을 못 하고 있습니다.
- CTU 경진대회 규모: 2023년 대회에는 52개국에서 총 245개의 프로젝트가 접수되었으며, 매년 평균 200~300건의 제안이 들어옵니다.
- 핵심 리더십: Ashutosh Dutta와 Sudhir Dixit(IEEE Life Fellow 및 Basic Internet Foundation 공동 설립자)이 CTU 프로그램의 공동 의장을 맡고 있습니다.
주요 디테일
- 3대 공모 부문: 새로운 접속 기술을 다루는 '기술 애플리케이션(Technology Applications)', 서비스 저렴함을 개선하는 '비즈니스 모델(Business Model)', 지역 사회 참여를 독려하는 '커뮤니티 지원(Community Enablement)'으로 나뉩니다.
- 기술적 초점: 단순한 연결을 넘어 5G, 6G 및 미래 세대 네트워크 기술의 가속화와 표준화에 집중하고 있습니다.
- 협력 네트워크: 프로젝트 결과물의 표준화를 위해 IEEE 표준 협회(IEEE SA)와 파트너십을 맺고 기술 가이드라인을 개발 중입니다.
- 현장 활동 사례: 인도 방갈로르 인근 농촌 지역에서 열린 'Connect a Community' 행사에서 Community Radio Bolo와 협력하여 브로드밴드 기술을 시연한 바 있습니다.
- 지원 체계: 경진대회 우승자와 차세대 혁신가들을 위해 멘토링 프로그램을 확장 운영하여 실질적인 사회적 영향력을 발휘할 수 있도록 돕습니다.
향후 전망
- 디지털 포용 확대: 지역별 서밋과 커뮤니티 중심 행사를 통해 각 지역의 특수한 연결성 문제를 해결하고 글로벌 디지털 격차를 줄이는 데 기여할 것입니다.
- 차세대 표준 주도: CTU를 통해 발굴된 혁신 기술들이 IEEE SA와의 협력을 통해 향후 6G 및 미래 통신 규격의 표준 설정에 영향을 미칠 것으로 예상됩니다.
출처:ieee_spectrum