천문학자들, 지구 근처에서 미처 몰랐던 백색왜성 4개 발견

AI 요약

워릭 대학교와 콜로라도 볼더 대학교 연구진이 지구에서 65광년 이내에 위치한 4개의 숨겨진 백색왜성을 발견했다. 이 백색왜성들은 더 밝은 적색왜성 옆에 숨어 있어 가시광선으로는 관측이 불가능했으나, 허블 우주망원경의 자외선 분광 데이터를 통해 확인되었다. 발견된 백색왜성 중 하나는 지구에서 불과 25광년 떨어져 있으며, 태양에서 아홉 번째로 가까운 백색왜성으로 확인되었다. 이 발견은 오랜 예측과 일치하며 우리 은하계에 더 많은 미발견 백색왜성 쌍성이 존재할 가능성을 시사한다.

핵심 포인트

• 4개의 백색왜성은 모두 지구에서 65광년 이내에 위치하며, 각각 적색왜성과 쌍성계를 이루고 있다.
• 발견된 백색왜성 중 하나는 지구에서 25광년 떨어져 있으며, 확인에 거의 30년이 소요되었다.
• 연구진은 허블 우주망원경의 자외선 분광 데이터를 사용하여 적색왜성의 강력한 플레어 신호와 백색왜성 신호를 구분해냈다.
• 이 연구는 왕립천문학회 월간보고서(MNRAS)에 게재되었다.

향후 전망

• 이번 발견은 우리 은하계 근처에 더 많은 미발견 백색왜성 쌍성계가 존재할 가능성을 시사하며, 향후 관측 기술 발전으로 더 많은 천체가 발견될 것으로 기대된다.