AI 요약
존스홉킨스대 연구진이 비타민 A 유래 분자와 갑상선 호르몬의 상호작용이 망막 중심부의 예리한 시각 형성에 핵심 역할을 한다는 사실을 발견했다. 기존 학설과 달리, 청색 원추세포가 망막 중심에서 이동하는 것이 아니라 비타민 A 신호에 의해 적색과 녹색 원추세포로 변환된다는 점이 밝혀졌다. 이 연구는 실험실에서 배양한 망막 오가노이드를 활용해 진행되었으며, 황반변성 등 시력 손상 질환의 세포 치료법 개발에 기여할 것으로 기대된다.
핵심 포인트
- 존스홉킨스대 로버트 J. 존스턴 주니어 교수 연구팀이 망막 중심부(foveola) 형성 메커니즘을 규명함
- 비타민 A 유래 분자와 갑상선 호르몬이 청색 원추세포를 적색·녹색 원추세포로 변환시키는 과정을 발견
- 연구 결과는 2026년 7월 9일자 《미국국립과학원회보(PNAS)》에 게재됨
- 망막 오가노이드를 수개월간 관찰하여 태아기 시각 발달 과정을 재현함
향후 전망
- 실험실에서 배양한 망막 조직(오가노이드)을 이식해 황반변성 등 연령 관련 안과 질환으로 손상된 시력을 복원하는 세포 치료법 개발 가능성
- 망막 중심부의 작동 원리 이해를 통해 녹내장 등 다양한 시각 장애 치료 연구에 새로운 방향 제시
출처:ScienceDaily