AI 요약
텍사스 대학교 잭슨 지질과학대학의 정종윤 박사팀은 한국 전남 압해도에서 2023년 발견된 화석을 분석하여 신종 아기 공룡 '둘리사우루스 후미니'를 공개했습니다. 한국의 유명 만화 캐릭터 '둘리'와 허민 교수의 이름을 따 명명된 이 공룡은 마이크로 CT 스캔 기술 덕분에 암석 속 숨겨진 두개골과 골격이 상세히 드러났습니다. 약 2살 정도의 칠면조 크기였던 이 개체는 깃털 같은 섬유로 덮여 있었을 가능성이 크며, 위 속에서 발견된 돌(위석)을 통해 식물과 작은 동물을 모두 섭취한 잡식성이었음이 밝혀졌습니다. 이번 발견은 한국에서 15년 만에 이루어진 신종 공룡 등재이자, 한국 화석 중 최초로 두개골 부위가 포함되었다는 점에서 학술적 가치가 매우 높습니다. 특히 첨단 스캔 기술이 화석 복원 및 분석 속도를 획기적으로 높이는 데 기여했음을 보여줍니다.
핵심 인사이트
- 신종 명칭은 '둘리사우루스 후미니(Doolysaurus huhmini)'로, 만화 캐릭터 '둘리'와 한국 공룡 연구의 권위자 허민 교수의 이름을 조합함.
- 한국에서 신종 공룡이 발견된 것은 15년 만이며, 국내 화석 중 최초로 공룡의 두개골 파편이 포함됨.
- 화석은 2023년 공동 저자인 조혜민에 의해 전남 압해도(Aphae Island)에서 처음 발견됨.
- 해당 연구 결과는 2026년 3월 19일 국제 학술지 '포실 레코드(Fossil Record)'에 게재됨.
주요 디테일
- UTCT(University of Texas High-Resolution X-ray Computed Tomography) 시설의 마이크로 CT 스캔을 사용하여 암석 내부의 다리뼈, 척추, 두개골 등을 비파괴 방식으로 정밀 분석함.
- 사망 당시 개체의 나이는 약 2세로 추정되며, 크기는 칠면조 정도로 측정되었으나 성체는 그 두 배 크기까지 자랐을 것으로 예상됨.
- 공룡의 외형은 부드러운 솜털 형태의 필라멘트로 덮여 있었을 것으로 보이며, 어린 양과 유사한 외형을 가졌을 가능성이 제기됨.
- 위장 부위에서 발견된 위석(stomach stones) 분석을 통해 식물과 작은 동물을 함께 먹는 잡식성 식단을 가졌음을 확인.
- 전통적인 암석 제거 방식보다 CT 스캔을 활용한 가상 복원이 훨씬 빠르고 효율적인 데이터 수집을 가능하게 함.
향후 전망
- 한국의 지질 구조 내에 아직 발견되지 않은 다양한 공룡 화석이 매장되어 있을 가능성을 시사하며, 향후 추가 발굴 활성화 기대.
- 첨단 CT 스캔 기술이 고생물학 연구의 표준으로 자리 잡으며 화석 훼손 최소화 및 정밀 분석이 가속화될 전망.
출처:sciencedaily