AI 요약
일론 머스크는 2022년 트위터 인수 과정에서 스팸 및 가짜 계정 비율이 5% 미만이라는 근거가 나올 때까지 인수를 보류한다는 트윗을 올려 주가를 조작하려 했다는 혐의로 주주들로부터 집단소송을 당했습니다. 최근 머스크의 변호인단은 샌프란시스코 법원에 제출한 동의서를 통해, 현재 진행 중인 재판이 극도로 편향되어 있다며 새로운 배심원단과 함께 재판을 다시 시작할 것을 요청했습니다. 변호인단은 원고 측 변호사가 별개의 SEC 소송 건인 '5% 지분 공시 지연' 문제를 언급하지 말라는 사전 명령을 어겼으며, 찰스 브라이어 판사가 증인 신문 과정에서 중립을 지키지 않았다고 주장했습니다. 또한, 93명의 예비 배심원 중 40명이 머스크에 대한 편견을 드러내 배제되었을 정도로 지역 사회의 적대감이 심각하다는 점을 강조했습니다. 머스크 측은 이러한 여러 요소가 결합된 '누적된 편견'이 재판의 공정성을 심각하게 훼손하고 있다는 입장입니다.
핵심 인사이트
- 소송의 발단: 2022년 5월 13일 머스크가 트위터의 스팸 계정 비율이 5% 미만인지 확인될 때까지 딜을 보류하겠다고 올린 트윗이 주가 하락을 유도했다는 혐의임.
- 배심원단 적대감: 예비 배심원 후보 93명 중 약 43%인 40명이 머스크에 대한 편견을 버릴 수 없다고 밝혀 탈락할 정도로 여론이 부정적임.
- 판사의 중립성 논란: 찰스 브라이어(Charles Breyer) 판사가 전 트위터 CFO 네드 세갈(Ned Segal)에게 신문 도중 특정 시장에게 안부를 전해달라고 말한 점 등이 문제로 지적됨.
주요 디테일
- 원고 범위: 2022년 5월 13일부터 10월 초 사이에 트위터 주식을 매도한 주주들이 이번 집단소송의 원고임.
- 변호인단 주장: Quinn Emanuel Urquhart & Sullivan LLP의 스티븐 브룸(Stephen Broome) 변호사는 배심원단 내에 머스크를 증오하는 사람이 너무 많아 무뎌질 정도라고 비판함.
- 사전 결정 위반: 머스크 측은 원고 변호인단이 SEC가 별도로 제기한 '5% 지분 취득 공시 지연' 건을 배심원에게 언급함으로써 사전 금지 명령을 위반했다고 주장함.
- SEC 소송 현황: 법원은 지난달 머스크의 초기 5% 지분 공시 지연과 관련된 SEC의 소송을 기각해달라는 머스크 측 요청을 거부한 바 있음.
- 주요 증인: 재판에는 전 트위터 CEO 파라그 아그라왈(Parag Agrawal)과 전 CFO 네드 세갈 등 과거 트위터 핵심 경영진이 증인으로 출석함.
향후 전망
- 찰스 브라이어 판사가 재판 무효 신청을 수용할 경우, 완전히 새로운 배심원단을 구성하여 재판이 원점에서 재개될 가능성이 있음.
- 이번 재판의 결과는 머스크가 소셜 미디어를 통해 기업 인수 합병 과정에서 발언하는 행위에 대한 법적 책임의 범위를 결정짓는 중요한 선례가 될 전망임.