지구에서 가장 건조한 곳 중 하나, 눈으로 덮였다

AI 요약

2026년 8월, 지구에서 가장 건조한 지역 중 하나인 칠레 아타카마 사막에 일련의 겨울 폭풍이 몰아치며 광범위한 지역에 눈이 내렸다. 이 폭풍은 안데스 산맥에서 태평양 연안까지 이르는 비정상적으로 넓은 범위에 눈을 뿌렸으며, 세계 최대 전파망원경 중 하나인 ALMA를 포함한 주요 천문대들이 관측을 중단해야 했다. 특히 8월 말 두 번째 폭풍은 초건조 지역인 아타카마 사막 중심부를 가로질러 안토파가스타 남쪽 해안까지 눈을 확산시켰다. 과학자들은 이례적인 대기 순환 패턴, 특히 제트기류에서 분리된 저기압 시스템(cutoff low)이 이번 현상의 원인이라고 분석했다.

핵심 포인트

• 2026년 8월, 칠레 아타카마 사막에 두 차례의 겨울 폭풍이 발생해 눈과 기록적인 강우를 기록함
• NASA-USGS Landsat 8/9 및 Terra 위성의 MODIS가 8월 6일, 14일, 19일에 걸친 변화를 포착함
• ALMA 전파망원경과 여러 주요 천문대가 폭풍 동안 안전 모드로 전환하며 관측을 중단함
• 칠레 대학의 René Garreaud 교수는 제트기류에서 분리된 저기압(cutoff low)이 원인이라고 설명함

향후 전망

• 강화되는 엘니뇨의 영향으로 아타카마 지역의 극한 기상 현상이 더 빈번해질 가능성
• 건조 지역의 생태계와 천문 관측 인프라에 대한 기후 변화 영향 연구 필요성 증가