흑색종, '죽음 속이기' 비밀 드디어 밝혀졌다

AI 요약

피츠버그대 의대 연구진이 흑색종 세포가 사실상 불멸화되는 유전적 비밀을 규명했다. 연구진은 텔로미어 유지에 관여하는 TERT 유전자 돌연변이만으로는 흑색종의 비정상적으로 긴 텔로미어를 설명할 수 없었던 미스터리를 해결했다. 이 발견은 흑색종의 가장 중요한 생존 전략 중 하나를 교란하는 새로운 치료법 개발의 길을 열 것으로 기대된다.

핵심 포인트

• 2026년 6월 30일, 피츠버그대 의대 Jonathan Alder 박사팀이 Science 저널에 발표
• 흑색종 종양의 약 75%가 TERT 유전자 돌연변이를 통해 텔로머라제 효소를 활성화
• 텔로미어는 염색체 말단의 보호 캡으로, 세포 분열 시 짧아져 결국 세포 사멸 유도
• 흑색종은 다른 암종에 비해 특히 긴 텔로미어를 가지며, 이는 암세포 불멸화의 핵심 장벽

향후 전망

• 흑색종의 텔로미어 유지 메커니즘을 표적으로 하는 새로운 치료 전략 개발 가능성