AI 요약
2024년 미국 연구에서 택시와 앰뷸런스 운전기사들이 443개 직업 중 알츠하이머병 사망 위험이 가장 낮다는 사실이 밝혀졌다. 약 900만 명의 사망 진단서를 분석한 결과, 택시·앰뷸런스 운전기사의 알츠하이머 사망률은 약 1%로 전체 평균(약 1.7%)보다 현저히 낮았다. 연구자들은 이 효과가 운전 자체가 아니라 지속적인 실시간 내비게이션, 즉 공간 인지와 정신적 지도 업데이트 과정에서 비롯된다고 결론 내렸다. 고정 경로를 따르는 버스 운전기사나 항공기 조종사에게는 유사한 이점이 나타나지 않았다.
핵심 포인트
- 2020년 1월~2022년 12월 미국 사망 진단서 약 900만 건 분석 결과, 택시·앰뷸런스 운전기사의 알츠하이머 사망률이 443개 직업 중 최저
- 택시·앰뷸런스 운전기사: 약 1/100, 전체 평균: 약 1/60
- 해마(hippocampus)가 기억과 공간 내비게이션을 관장하며 알츠하이머가 가장 먼저 손상시키는 뇌 영역
- 2000년 런던 택시 운전기사 연구에서 지속적 내비게이션 수요가 성인 뇌 구조를 측정 가능하게 변화시킨다는 최초의 구조적 영상 증거 제시
향후 전망
- 공간 추론과 내비게이션 중심의 인지 훈련이 알츠하이머 예방 전략으로 연구될 가능성이 높음