AI 요약
케냐의 고대 호숫가에서 발견된 140만 년 전 발자국 화석을 통해 멸종된 인류 친척인 파란트로푸스 보이세이(Paranthropus boisei) 8마리가 함께 이동했던 흔적이 포착됐다. 연구진은 발자국 크기 분석을 통해 이들이 기존 골격 화석 추정치보다 훨씬 큰, 최대 키 1.8미터, 몸무게 75kg에 달하는 인간과 유사한 체구를 가졌음을 확인했다. 이는 두개골 위주로 알려졌던 이 종의 신체 정보를 크게 보완하는 동시에, 이들이 이전에 생각했던 것보다 더 복잡한 사회적 집단을 형성했을 가능성을 시사한다.
핵심 포인트
- 케냐 북부 고대 호숫가에서 140만 년 전 것으로 추정되는 파란트로푸스 보이세이 발자국 8개 세트 발견
- 막스플랑크 진화인류학연구소와 채텀 대학 케빈 하탈라 박사 연구팀이 2024년 개발한 분석 기법으로 발자국 주인 식별
- 발자국 크기로 추정한 개체는 최대 키 1.8m, 몸무게 75kg으로 기존 두개골 화석 기반 추정치보다 훨씬 큼
- 발자국은 특정 순간의 행동을 포착하는 "화석화된 행동"으로, 8마리가 동시에 같은 장소에 있었음을 보여줌
향후 전망
- 파란트로푸스 보이세이의 사회적 구조와 이동 방식에 대한 추가 연구 가능성
- 호모 에렉투스와의 체구 비교를 통한 인류 진화 계통 이해 확장
출처:ScienceDaily