30년 만에 드러난 정체…고대 바다 괴물의 뼈, 화석 속에 숨어 있었다

AI 요약

일본 오사카에서 30여 년 전 수집된 모사사우루스 화석에서 이전에 인식되지 못했던 4개의 뼈가 새로 발견됐다. 이 중 상악 전방부에 위치한 전상악골(premaxilla)은 일본에서 발견된 모사사우루스 화석 중 최초로 확인된 사례다. 두개골의 일부 해부학적 특징이 기존에 알려진 모사사우루스와 일치하지 않아 완전히 새로운 종일 가능성이 제기됐다. 연구진은 1990~1992년 오사카부 가이즈카시에서 발견된 표본을 재검토하던 중 미처 준비되지 않은 암석 조각에서 이 뼈들을 발견했다.

핵심 포인트

• 1990~1992년 오사카부 가이즈카시 소부라에서 발견된 화석에서 4개의 미확인 뼈가 새로 확인됨
• 전상악골은 일본 모사사우루스 화석 중 최초로 확인된 사례
• 두개골의 비정상적 해부학적 특징으로 신종 가능성 제기
• 연구진은 오카야마 과학대학, 도쿄 도시대학, 기시와다시 자연사박물관 등 공동 연구

향후 전망

• 추가 분석을 통해 신종 모사사우루스로 공식 확인될 가능성
• 일본 내 백악기 해양 파충류 연구의 새로운 지평을 열 전망