AI 요약
영국 북부 컴브리아(Cumbria)주 그레이트 어스윅(Great Urswick) 인근의 히닝 우드 본 동굴(Heaning Wood Bone Cave)에서 발견된 약 11,000년 전의 인류 유골이 DNA 분석을 통해 2.5세에서 3.5세 사이의 여자아이인 것으로 밝혀졌습니다. 현지 자학 고고학자인 마틴 스태블스(Martin Stables)가 처음 발굴한 이 유골은 뼈가 발견된 지 3년 만에 센트럴 랭커셔 대학교(University of Central Lancashire)의 릭 피터슨(Rick Peterson) 박사가 이끄는 국제 공동 연구진에 의해 성별과 연령이 정밀하게 감정되었습니다. 이 아이는 마을의 정체성을 보존하고자 한 발굴자의 뜻에 따라 지역 방언을 사용해 '오식 라스(Ossick Lass, 어스윅 소녀)'라는 별칭을 얻게 되었습니다. 이번 발견은 북서부 유럽 전체를 통틀어 세 번째로 오래된 중석기 시대(Mesolithic) 매장 사례로 인정받았으며, 빙하기 이후 영국 땅에 인류가 활동했음을 보여주는 가장 이른 고고학적 증거 중 하나입니다. 특히 동굴 내부에서 발견된 구멍 뚫린 사슴 이빨과 비즈 장신구 등은 당시 수렵 채집인들이 동굴을 단순한 거처가 아닌 사후 세계나 영적 세계의 관문으로 보고 정교한 매장 의식을 치렀음을 보여줍니다.
핵심 인사이트
- 북부 영국 최고(最古) 인류의 정체: 약 11,000년 전에 생존했던 북부 영국 가장 오래된 인류 유골의 DNA 분석 결과, 사망 당시 2.5~3.5세에 불과했던 여자아이로 판명되었습니다.
- 북서부 유럽 3대 중석기 매장 유적: 이번 유골 매장지는 북서부 유럽에서 발견된 중석기 시대 매장 사례 중 세 번째로 오래된 역사적 유적지로 기록되었습니다.
- 현지 역사와의 연결: 고고학을 독학한 주민 마틴 스태블스(Martin Stables)가 유적을 발견했으며, 아이의 유골에 그레이트 어스윅 지역 방언을 담은 '오식 라스(Ossick Lass)'라는 이름을 붙였습니다.
주요 디테일
- 정밀 DNA 분석 성공: 센트럴 랭커셔 대학교 연구진은 뼈가 발견된 지 3년 만에 고대 DNA를 성공적으로 추출하여 성별과 구체적인 연령을 도출해냈습니다.
- 사슴 이빨 장신구 발견: 탄소 연대 측정 결과 유골과 동일한 시대(약 11,000년 전)로 밝혀진 구멍 뚫린 사슴 이빨과 비즈 장신구들이 동굴 안에서 함께 출토되었습니다.
- 체계적인 매장 의례의 증거: 무덤 내부의 다중 매장 흔적과 부장품의 존재는 이 동굴이 초기 수렵 채집인들에게 깊은 영적 의미를 지닌 계획적 매장지였음을 증명합니다.
- 영적 세계의 관문으로서의 동굴: 연구를 이끈 릭 피터슨 박사는 초기 중석기 시대 인류가 동굴을 영혼의 세계로 통하는 입구로 인식하고 무덤으로 사용했음을 시사한다고 설명했습니다.
향후 전망
- 초기 영국 정착사 연구 활성화: 빙하기 직후 영국 북부 지역으로 진출한 초기 인류(수렵 채집인)의 인구 구성과 사회적 생존 방식 연구에 핵심적인 지표가 될 것입니다.
- 고대 의례 및 영성 연구 확대: 동굴 내부의 추가적인 발굴물과 타 유적 비교 분석을 통해 구석기에서 중석기로 이행하는 시기 인류의 영적·종교적 관념 규명이 가속화될 것으로 예상됩니다.
출처:sciencedaily