AI 요약
인도 구자라트주의 파난드로 갈탄 광산에서 약 4,700만 년 전 중기 에오세 시기에 생존했던 새로운 고대 뱀 종인 '바스키 인디쿠스(Vasuki indicus)'의 화석이 발견되었습니다. 인도 공과대학교의 데바짓 다타와 수닐 바지파이 연구팀은 27개의 잘 보존된 척추뼈 화석을 분석하여 이 뱀의 몸길이가 최소 11미터에서 최대 15미터에 달했을 것으로 추산했습니다. 이는 인류가 발견한 가장 큰 뱀인 '티타노보아'와 맞먹는 크기로, 멸종된 '마드소이대(madtsoiidae)' 과에 속하는 독특한 계통으로 확인되었습니다. 연구진은 바스키 인디쿠스가 거대하고 원통형인 몸집을 가졌으며, 오늘날의 아나콘다와 유사하게 느리게 이동하며 먹이를 기습하는 매복 포식자였을 가능성이 높다고 분석했습니다. 이번 발견은 인도 아대륙에서 기원한 고대 파충류의 진화사와 당시 지구의 생태계 구성을 이해하는 데 중요한 학술적 근거를 제공합니다.
핵심 인사이트
- 생존 시기 및 명칭: 약 4,700만 년 전(중기 에오세)에 서식했으며, 명칭은 힌두교 신 시바의 상징인 뱀 '바스키(Vasuki)'에서 유래함.
- 압도적 크기: 추정 몸길이는 11~15미터(36~49피트)로, 기존 최강자인 티타노보아의 기록에 근접하는 세계 최대 수준임.
- 발굴지 정보: 인도 구자라트주 커치(Kutch) 지역에 위치한 파난드로(Panandhro) 갈탄 광산에서 화석이 발굴됨.
주요 디테일
- 화석 분석: 총 27개의 척추뼈가 발견되었으며, 각 척추뼈의 길이는 37.5~62.7mm, 너비는 62.4~111.4mm로 측정되어 매우 두꺼운 원통형 체형임을 시사함.
- 연구진: 인도 루르키 공과대학교(IIT Roorkee)의 데바짓 다타(Debajit Datta)와 수닐 바지파이(Sunil Bajpai)가 주도하여 'Scientific Reports'에 연구 결과 발표.
- 계통 분류: 백악기 후기부터 플라이스토세 후기까지 약 1억 년간 존재했던 멸종 계통 '마드소이대(madtsoiidae)'에 속하며 인도 아대륙 특유의 혈통으로 확인됨.
- 생태적 특징: 거대한 체구로 인해 빠른 이동이 어려웠을 것이며, 현대의 아나콘다와 유사한 매복 공격 방식을 사용했을 것으로 추정됨.
향후 전망
- 종간 비교 연구: 세계 최대 뱀인 티타노보아와의 정확한 크기 비교 및 진화적 관계를 규명하기 위한 추가 화석 발굴과 분석이 이어질 전망임.
- 고기후 재구성: 바스키 인디쿠스와 같은 거대 냉혈동물이 생존 가능했던 당시 인도의 고온 환경과 생태적 특성에 대한 심층 연구가 가속화될 것으로 보임.
출처:sciencedaily