AI 요약
제임스웹 우주망원경(JWST)이 NGC 4696 은하 중심에 있는 초거대 블랙홀 주변에서 가스가 유입되는 과정을 역대 가장 선명하게 포착했다. 관측 결과, 뜨거운 외부 대기에서 길게 뻗은 가스 필라멘트가 블랙홀 주변의 빠르게 회전하는 원반(직경 800광년)으로 물질을 공급하는 모습이 확인됐다. 이 원반 내 가스는 초속 600km 속도로 회전하며 블랙홀의 최종 연료 저장소 역할을 한다. 연구진은 블랙홀이 제트로 가스를 가열한 후 식은 물질을 다시 빨아들이는 ‘자체 연료 재활용’ 과정을 통해 성장을 유지할 수 있다는 가설을 제시했다.
핵심 포인트
- JWST가 NGC 4696 은하 중심 초거대 블랙홀 주변 가스 유입 과정을 고해상도로 포착
- 블랙홀 주변 회전 원반의 직경은 800광년, 가스 속도는 초속 600km
- 연구 결과는 2026년 7월 14일자 《The Astrophysical Journal Letters》에 게재
- 몬트리올 대학 국제 연구팀 주도, 미시간 주립대 Megan Donahue 교수 참여
향후 전망
- 블랙홀의 ‘가열-냉각-재흡수’ 자체 연료 재활용 메커니즘이 확인될 경우, 초거대 블랙홀의 장기적 성장 과정에 대한 이해가 크게 진전될 전망
- JWST의 추가 관측을 통해 다른 은하 중심 블랙홀에서도 유사한 현상이 발견될 가능성
출처:ScienceDaily